Nederlands Fotomuseum opent met expo over Rotterdam

Kijk wat een pareltje we in onze mailbox vonden! Deze historische foto is van de Buitendijktunnel, circa 1960. De stad Rotterdam ziet er nu iets anders uit – en het is ook ietsje drukker geworden op het fietspad. Het beeld is onderdeel van de expo Rotterdam in focus. Fotografie van de stad 1843. Het is een van de openingstentoonstellingen van het Nederlands Fotomuseum in pakhuis Santos. 

Buitendijktunnel, circa 1960 © Jan Roovers Stadsarchief Rotterdam _ Collectie A. Voet

Kijkje terug in de tijd

De expositie biedt een indrukwekkend overzicht van fotografie van de stad in de periode van 1843 tot nu. In meer dan 300 foto’s ontvouwt zich de ontwikkeling van de fotografie over een periode van zo’n 180 jaar. De beelden laten zien hoe een veranderend Rotterdam telkens opnieuw uitdaagt tot een nieuwe manier van kijken, observeren en fotograferen. De tentoonstelling omvat werk uit toonaangevende collecties, waaronder die van het Nederlands Fotomuseum, het Stadsarchief Rotterdam, Koninklijke Verzamelingen en het Maria Austria Instituut. De expositie is te zien van 7 februari tot en met 24 mei 2026.

Buitendijktunnel, circa 1960 © Jan Roovers Stadsarchief Rotterdam _ Collectie A. Voet

Bijzondere bruiklenen en archiefparels

Veel vintage foto’s worden voor het eerst getoond, inclusief 42 zeldzame stereobeelden uit een particuliere verzameling. Onder de bijzondere bruiklenen vallen ook foto’s uit het Koninklijke Verzamelingen-archief, gemaakt in opdracht van bouwheren, die een zeldzaam inzicht bieden in vroege bouwprojecten. Daarnaast wordt een uniek panorama van Siebe Swart van zes meter lengte geëxposeerd, dat nog nooit eerder is getoond in Rotterdam. Deze stukken maken de tentoonstelling tot een visueel en historisch rijk verslag van de stad.

Iconen en spectaculaire architectuur

De expositie laat ook zien hoe Rotterdam zich heeft ontwikkeld tot een stad van iconen en spectaculaire architectuur. Van de markante skyline en de Erasmusbrug tot hedendaagse hoogbouw zoals de Zalmhaventoren. Onverwachte perspectieven stellen ook de sociale betekenis van de stedelijke omgeving ter discussie. Deze beelden stellen de vraag: “Van wie is de stad?” Ze laten zien hoe fotografie bijdraagt aan het collectieve geheugen, stedelijke identiteit en de betrokkenheid van bewoners.

Marijn Kuijper, State of Flux detail

Tweede expo over blauwdrukken

Pik ook meteen de tweede openingstentoonstelling mee: Ontwaken in blauw. Een ode aan cyanotypie (7 februari tot en met 7 juni 2026). De presentatie viert de tijdloze schoonheid van een van de oudste en meest herkenbare fotografische technieken: de cyanotypie, oftewel de blauwdruk.

Naast zeldzame, vroege blauwdrukken laat de tentoonstelling werk zien van vijftien hedendaagse makers. Zij blazen de negentiende-eeuwse techniek nieuw leven in en combineren deze met nieuwe media en uiteenlopende materialen. Hun werk verkent actuele thema’s als ecologie, kolonialisme en het lichaam als levend archief.

Cyanotypie, waarbij slechts vier elementen nodig zijn — ijzerzouten, water, licht en een drager — maakt het mogelijk om direct contact te leggen tussen object en oppervlak, met zonlicht, water en tijd als medemakers van het beeld. Fascinerend!